Poldonski est un jeune peintre un peu misérable et au bord du suicide. Il croise par hasard un vieux savant excentrique qui profite de son désespoir pour lui inoculer dans les yeux un bacille très particulier. Sans le savoir, les perceptions visuelles de Poldonski changent et il comprend petit à petit qu’il voit les choses et les êtres dans un présent qui vieilli plus vite que lui. C'est-à-dire qu'il voit les gens tels qu'ils seront dans quelques minutes, puis dans quelques heures, puis quelques années, etc…

De jour en jour, sa vision du futur s’accélère. Dans son miroir, où il se voit mûrir puis décliner avant l’heure, il assiste progressivement à sa déchéance physique jusqu’à se voir mourir. En complet décalage dans son rapport avec le monde dans lequel il vit, il observe impuissant ses contemporains prendre l’apparence de squelettes qui déambulent tout naturellement dans les rues :

« - Vous ne me reconnaissez pas ? fit alors le squelette.

Stupéfait d’entendre un son sortir de ce crâne vide et creusé d’ombres, je ne reconnus pas la voix. Le squelette posa son coccyx sur un fauteuil, étira ses tibias. La mâchoire remua :
- Je vous avais promis ma visite…

J’identifiai à ce moment le timbre de Dagerlöff.

- Que vous est-il donc arrivé ? balbutiai-je à tout hasard.

- C’est à vous que je viens poser la question.

Je remarquai alors que la cage thoracique se soulevait légèrement et régulièrement, qu’un des fémurs croisés sur l’autre s’agitait d’un menu balancement périodique, qui se prolongeait au tibia. Le mouvement de ces os ne s’accompagnait d’aucun grincement. Je compris qu’il respirait, que son cœur battait, bref qu’il était vivant bien que je le visse mort et réduit à l’état de squelette…

Il caressait sa rotule d’une phalange précautionneuse. Son crâne prenait sur les vertèbres cervicales une petite inclinaison complaisante, assez surprenante chez un squelette dont on attend moins d’expression. Cette mimique macabre avait un côté vaguement comique (...).

Alors la pensée me revint qu’il était à l’origine de mon atroce aventure, qu’en face de moi se trouvait le monstre qui avait pourri mon regard, le bourreau sans scrupule qui m’avait traité en cobaye.. Je serrai les poings, mais son squelette me faisait encore peur.

-Où j’en suis ? repris-je d’une voix hésitante et lourde de sous-entendus.

-Oui. Parlez. Où en est la plus fantastique expérience jamais tentée par la science humaine ? Le voile de la causalité se déchire-t-il ? (...)

Par un coup de génie, je trouvai ma vengeance :
- Mais je n’ai rein à dire…
- Rien ? (...)
- Enfin… Quand vous regardez autour de vous, comment voyez-vous les chose ?
- Comme je vous vois.

Je n’avais encore jamais vu un squelette manifester de la stupeur et passer de la stupeur à l’irritation. Il s’agitait maintenant dans son fauteuil comme un pendu par un jour de grande brise. Il écartait les humérus, battait de l’omoplate, pianotait de la phalangette. J’étais un peu confondu de la trouver si bien articulé ! »

Considéré comme un classique de la littérature d’anticipation, ce récit paru pour la première fois en 1945 n’a pour sa part pas pris une seule ride ! Jacques Spitz aborde avec beaucoup de talent et de cynisme une réflexion métaphysique sur l’apparence et la normalité. De plus, le raisonnement scientifique qu’il tient pour pouvoir étayer son propos est tout à fait recevable. De mon humble avis, ce texte est une régalade.

Zen City / Grégoire Hervier.- Au diable Vauvert, 2009.- 364 p.

Zen City est une ville exceptionnelle, dotée d’une architecture ultra-moderne et de moyens technologiques hors du commun. Campée dans un site magnifique des Pyrénées, Zen City est régie par le contrat « Global Life », qui garantit à ses habitants et employés une gamme impressionnante de services qui leur facilite la vie et protége leurs intérêts.

Grâce à une puce RFID (identification par radio fréquence) implantée sous la peau de la main, Global Life se charge de surveiller votre domicile, de garnir votre frigidaire en s’adaptant à l’historique de vos anciennes commandes, de vous prévenir de la proximité d’un membre correspondant à votre profil…

C'est dans ce petit paradis que vient s'installer Dominique Dubois, statisticien trentenaire dont la principale caractéristique est d'être remarquablement moyen, c'est à dire un être qui ne se remarque absolument pas...

Ce livre est le témoignage de cet homme, un des rares rescapés de ce que les médias ont appelé la « Tragédie de Zen City ». Sous forme d’extraits significatifs du blog de Dominique Dubois, blog qu’il a débuté quelques mois avant son arrivée à Zen City, ce roman prend une forme tout à fait originale et représentative de nos moyens de communications actuels.

L’auteur nous projette à la vitesse d’un bon thriller dans une cité utopique qui se meut progressivement en une véritable dystopie.

Car vous aurez sans doute compris que la puce RFID, celle qui facilite tellement la vie de son porteur, est aussi une mine d’informations et une extraordinaire cartographie qui permet d’exercer une manipulation à la fois individualisée et massive. Décrivant notre monde actuel, avec ses préoccupations sécuritaires, ses obsessions consuméristes, ses angoisses communicationnelles, Hervier nous installe tout doucement face à nos paradoxes, c’est à dire notre tendance tellement « normale » de laisser choir nos libertés individuelles pour un confort de vie sécurisant et une délicieuse indolence intellectuelle.

« Zen City ne fait rien d’autre que mettre en scène – mais de façon magistrale - notre monde d’aujourd’hui, un monde où « vos origines, vos croyances, vos convictions nous importent peu, ce qui compte c’est que vous soyez notre client. »

Pour achever de nous convaincre, ce talentueux auteur nous a concocté un petit site très évocateur et ô combien préoccupant…      zencity.fr

Catherine Dufour.-  Ed. Le bélial, 2008. - 400 p.

Les critiques sont unanimes : le recueil de nouvelles de Catherine Dufour est une gourmandise littéraire. Le Bélial a mis le paquet en mettant au menu des préfaces signées Richard CombaIlot et Brian Stableford, une post face de Catherine Dufour, un entretien, une bibliographie exhaustive et une couverture signée Philippe Caza… Mais surtout, surtout, 20 récits dont 7 inédits, tous plus croustillants les uns que les autres.

Croustillants et mordants ! Car Madame Dufour a une plume à la fois aiguisée et acide. Quand on la dévore, des torgnoles de surprises déferlent en cascade sur nos têtes qui s’inclinent bien bas face à un talent manifeste qui propulse l’ouvrage dans la catégorie des « incontournables ».

Ce qui caractérise le plus ce recueil, c’est l’explosion de « polymorphisme » littéraire qu’il dégage. Madame Dufour signe d’une plume parfaitement maîtrisée des récits de formes hétéroclites qui contribuent à nous surprendre toujours davantage et de page en page.

A mon sens, une des meilleures critiques parue sur le net et qui résume parfaitement l’excellence de ce recueil, se trouve sur le site du cafard cosmique.

Et vl’à la préface de Stableford en prime.

Comme disait ma copine Thérèse : « C’est très fin, ça se mange sans fin ».
Et là, c'est pour de vrai de vrai ! Alors bon appétit !