Synopsis :

En 1945, sur l’île de Jersey, Grace attend toujours le retour de son mari parti combattre au front. Dans sa demeure victorienne isolée, la jeune femme élève ses enfants, Anne et Nicholas, dans la plus grande solitude et… dans la plus grande obscurité car les deux enfants sont atteints d'une maladie rare qui les empêche de s’exposer à la lumière du jour.

Trois domestiques viennent se présenter au manoir pour proposer leur service. Grace accepte de les accueillir à condition de respecter la règle vitale pour ses enfants : aucune porte ne doit être ouverte avant que la précédente n'ait été fermée.

Sans effets spéciaux, sans une goutte de sang, sans excès de folie de la part des personnages…

Rien de tout ça… Et l'effet produit est fantastique.

La qualité est garantie par un scénario parfaitement maîtrisé qui distille progressivement en nous des mini-doses anxiogènes. L'angoisse monte et s'installe tranquillement jusqu’à l’épouvante du dénouement.

Les pièces innombrables du château et le labyrinthe de portes ajoutent à l’atmosphère terrible de ce huis clos fantomatiques…

L’ampleur de la surprise finale (qui peut être comparée à celle du thriller fantastique de M. Night Shyamalan : "Sixième sens") est garante d’une délicieuse panique comme celle que nous aimions ressentir lorsque, enfants, nous nous délections d’histoires effrayantes jusqu’à nous en faire claquer les dents.

Après les dessous de la littérature fantastique, voici les dessus :

Le fantastique regorge de créatures qui personnifie le mal, l’angoisse, la folie. Troltinet a souhaité réunir les huit figures les plus représentatives et les moins fréquentables de ce type de littérature. Chacune d’elles est commentée ici.

Quant aux références bibliographiques s’y rapportant, vous les trouverez dans la rubrique Qui ? Quoi? Pourquoi ?, à la page intitulée : Bibliographie : les figures du fantastique

b LE DOUBLE

Je suis double et mon autre moi-même me quitte. Ou encore, je suis unique et je rencontre un être en tous points semblable à moi...

Le thème du double offre un caractère tellement général qu’il rencontre presque tous les thèmes du fantastique : Le double perdu fait penser à la dualité de l’âme et du corps et de l’horrible possibilité de perdre son âme. Le double en surnombre évoque quant à lui l’accouplement, la grossesse et la naissance probable de monstres.

Le thème du double renvoie à l’homme l’image de son reflet déformé ou affirmé. Il contribue à brouiller les cartes de la construction identitaire, à diviser ce qui devrait être indivisible : La folie rôde et guette. L’angoisse et la souffrance tapissent les fondations de l’être qui peut à tout moment s’altérer, se scinder, se désintégrer. On retrouve ainsi tous ce qui a trait à la pathologie psychique (dualité psychique, bipolarité, schizophrénie, dédoublement de la personnalité, clivage, paranoïa…) et à la terreur de se perdre soi-même ou d’être englouti par l’autre.

Le double exprime notre division, notre déchirure. Car nous sommes simultanément la plaie et la lame même si nous n’en savons rien.
Il n’y a guère de rôle que l’alter ego ne puisse tenir, de sorte que ce thème crucial qui débouche sur tous les autres devrait être placé au centre de l’essaim fantastique.

b  LE VAMPIRE

Cette superstition très ancienne dans la littérature (Sumer, Egypte, Israël et Chine du 1^er millénaire avant Jésus Christ) est devenue un des thèmes principaux dans le genre fantastique. Ce monstre inonde aujourd’hui tous les supports médiatiques et rassemble même les plus passionnés en des clubs de vampires.

L’ingestion de sang rappelle à nos inconscients la terreur de l’anéantissement totale du corps et de l’âme. Dans la grande famille des monstres anthropophages, le vampire, le loup-garou, le zombie et l’ogre sont de proches cousins dans la manière dont ils terrifient le plus simple des mortels. C’est bien la mort suprême qui frappe car le sang est le symbole du « fragile véhicule de notre âme ».

b  REVENANTS et FAUCHEUSE

Le fantôme est un des thèmes les plus fréquents du fantastique au point que pour beaucoup, ce genre pourrait se réduire à des histoires de fantômes. Or l’apparition prend plusieurs aspects : revenants, spectres, incubes ou succubes et autres poltergeists.
La mort (la grande faucheuse) peut aussi se présenter directement à la porte du commun des mortels.

Ce qu'il faut savoir c'est qu'une appartion ne cessera son activité répétitive et agaçante que par la disparition d’un des personnages qui sera une sorte de monnaie d’échange avec un au-delà, un sacrifice humain destiné à calmer une divinité en colère.
Il est interessant de constater que la psychologie désigne sous le terme de fantôme un élément psychique resté secret, tapi dans l'ombre du non-dit et qui se transmet de génération en génération pour ressortir sous la forme de maux, maladies ou d'accidents. Dans ce cas, quel sera le membre sacrifié pour que la famille puisse se débarrasser de ce fantôme ?

b  L’INNOMMABLE CHOSE

Il est difficile de distinguer s’il s’agit d’un homme, d’un animal, de l’esprit d’un mort ou de sa propre folie qui est à l’origine du dégoût et de l’épouvante. En tout cas, cette chose obsède, pousse à la folie et tue également. C'est une horreur qui se manifeste à l'état pure.
Affiche du film "Il est revenu" d'après "It" de Stephen King.


b SATANS ET SES DEMONS POSSESSEURS

On attribue au diable, à satan et à ses démons un nombre incommensurable de maux. Les forces du mal viennent hantées l'esprit pure et fragile pour lui dérober de ce qu'il a de plus chère, c'est à dire son âme.
Le diable est malin et fourbe. Implacable négociant et troqueur de mort, il manipule les plus faibles et finit par les posséder de sorte qu'un "être possédé devient le plus typique des dépossédés".

b  LES MAISONS HANTES

Les ruines et l’architecture gothique sont le décor privilégié des contes, romans et bandes dessinées fantastiques.
Les piliers, voûtes, labyrinthes et colonnades sont devenus une réplique pétrifiée de la forêt évanouie dont ils ont récupérée le mystère.

Photo d'après le film d'Alejandro Amenabar : "The others...les autres..."

b LA MALEDICTION DES SORCIERES

Nichées au cœur des plus anciennes légendes européennes, les sorcières ont investi l’imaginaire populaire, qui les a bien mal récompensées en les désignant à la vindicte publique durant tout le Moyen-Âge.

Il fallut attendre le XIX^e pour que ces obscures magiciennes reviennent troubler nos pires cauchemars pour notre plus grand bonheur.

Depuis quelques années déjà, une marée noire et orange s’agglutine sur les étalages des libraires et des chocolatiers à l’heure de la fête des morts. Or, plus le fantastique prend des airs de parades, plus il est dénaturé et aseptisé. Les sorcières provoquent alors plus le sourire que le frisson.

Il faut donc aller chercher nos bonnes vieilles sorcières au sein de la véritable et talentueuse création littéraire qui se loge aux sources des contes traditionnels pour inventer des personnages à la mesure des besoins d’imaginaire du lecteur…

b LES MONSTRES CREES PAR L'HOMME 

La légende judéo-tchèque rapporte que le rabbin Loew de Varsovie réussit à animer une statue d’argile, le Golem, et à lui conférer la vie en lui glissant une formule magique sous la langue. La créature s’échappe et se retourne finalement contre son créateur.
Tels sont les monstres contre-nature façonnés de la main des hommes.
Tels sont les enfants monstrueux en quête d'amour et de construction identitaire illégitimement nés des défaillances humaines.

b  LE MYTHE DE CTHULHU
L’intérêt de l’oeuvre de LOVECRAFT réside dans la construction d’une synthèse des mythes, légendes et superstitions dont découle toutes les mythologies terrestres : loups-garous, morts-vivants, momies, sorcières, monstres marins, maisons hantées, tout cela et biens d’autres horreurs sorties de l’imagination de LOVECRAFT s’intègre dans l’immense cadre du Mythe de Cthulhu.

Cette mythologie se résume ainsi :

Les Anciens, des créatures malines et supérieures à l’Homme vivent cachées dans des dimensions parallèles, guettant le moment de reconquérir cette Terre qui fut la leur.

Les Hommes n’en savent rien, à l’exception de quelques chercheurs qui finissent tôt ou tard par disparaître ou perdre la raison.

Les Anciens ont des esclaves anamorphes, les Shoggoths, êtres amphibies répugnants et dangereux.